José Caballero nació el 19 de mayo de 1942, en plena España del hambre tras los desastres de la guerra civil. Terminado el bachillerato tuvo que ponerse a trabajar a los catorce años al quedar su padre en paro y lo hizo algún tiempo en distintos sectores, hasta que en 1966 consiguió un nuevo empleo en la librería Hachette de París, ciudad donde nacería su primer hijo y donde iba a vivir en plenitud sus primeras experiencias políticas afiliándose a las Juventudes Socialistas, de las que fue elegido secretario de prensa en los momentos en que estallaba la rebelión estudiantil y obrera de mayo de 1968.
Luchó activamente en las movilizaciones callejeras organizando la participación ciudadana del Distrito XV a través de su Comité de Acción, además de formar el Comité Ciudadano que abastecía de víveres a los huelguistas, teniendo así la ocasión de frecuentar a los principales líderes revolucionarios, como Daniel Cohn-Bendit, de quien sería buen amigo hasta hoy. A lo largo de aquellos tres años de intensa actividad política en Francia, recibió el aliento sostenido de Carmen García-Bloise, una de las voces más autorizadas del exilio español en Francia.
Instalado ya en Alcobendas, tras su regreso a España en 1970, se decidió a aplicar las ideas y experiencias vividas recientemente. Constituyó junto con otros seis militantes del partido la primera agrupación socialista local en 1976 —de la que ha sido secretario general desde 1988 hasta 1997—, dirigiendo la lucha política en las postrimerías de la dictadura con la novedosa creación de un “Ayuntamiento democrático paralelo”, que ayudó a crear las bases que permitirían conservar el gobierno local en manos socialistas durante más de veinticinco años.
En la primera legislatura democrática (1979-1983), de la que fue regidor el malogrado compañero Carlos Muñoz, debido a los acuerdos del PSOE con el PSP, José Caballero fue nombrado Primer Teniente de Alcalde y responsable de Hacienda, Administración Local, Información y Participación Ciudadana. Como tal puso en marcha los consejos de barrio como órganos territoriales de participación, presidiendo también el Patronato de Deportes donde su brillante política de fomento del deporte-base y creación de infraestructuras deportivas, le valió para Alcobendas el Premio Nacional de Deportes en 1984. El Rey don Juan Carlos le volvió a entregar el mismo premio en 2005, entre otras razones, porque los vecinos de Alcobendas disfrutan ya de la Ciudad Deportiva Valdelasfuentes, una de las instalaciones de ocio, deporte y salud más modernas de Europa y accesible para todos con los precios de un servicio público.
Elegido Alcalde-Presidente del Ayuntamiento de Alcobendas en 1983, fue reelegido en 1987, 1991, 1995, 1999 y 2003. En Noviembre de 2002, el Ayuntamiento de Alcobendas recibió el reconocimiento a la Excelencia Europea por su innovador sistema de gestión, otorgado por el organismo F. Q. M. Europeo. En Junio de 2003, también se concedió el premio de las Naciones Unidas a la calidad en el servicio público al Ayuntamiento de Alcobendas. En 2007 el Ayuntamiento ha recibido también el Premio Nacional de Calidad a la gestión en la administración pública. En el ámbito internacional, en 1986 impulsó el hermanamiento de la ciudad de Alcobendas con la ciudad francesa de Èpinay sur Seine.
José Caballero sigue siendo Alcalde-Presidente del Ayuntamiento de Alcobendas desde hace veinticuatro años. Un cuarto de siglo de gobierno que ha convertido Alcobendas en una de las ciudades más modernas y premiadas de la Comunidad de Madrid, con un modelo de crecimiento equilibrado y armónico que es objeto de todo tipo de estudios sociológicos y urbanísticos.
Los vecinos de Alcobendas valoran especialmente los catorce parques urbanos, las instalaciones deportivas y la intensa actividad cultural de la ciudad, que cuenta con edificios muy emblemáticos como el Teatro Auditorio, el centro Cultural Pablo Iglesias, diversas mediatecas y ahora La nueva casa de la Cultura. Además Alcobendas es un modelo de desarrollo económico, con varios parques empresariales perfectamente integrados con los servicios dotacionales, sociales, culturales y de vivienda de baja altura de los que goza toda la población autóctona e inmigrante, además de contar con los espléndidos barrios residenciales de la Moraleja, El Soto y El Encinar de los Reyes.
El alcalde goza de gran popularidad entre sus vecinos y de una alta valoración, tanto entre los votantes de izquierda como los de derecha, porque siempre ha situado los intereses de los ciudadanos por encima de los intereses partidistas. Ha sido un alcalde para todos y en todos los ámbitos, desde la dirección de empresas hasta los vecinos de cualquier perfil socioeconómico, religioso, étnico o cultural. Esto ha hecho que, cuando se trata de elegir al político más cercano y que puede resolver los problemas cotidianos, el voto de la población de Alcobendas haya sido siempre mayoritario para José Caballero y por eso hay una gran disparidad en los resultados cuando se trata de comicios nacionales o autonómicos. El mismo confiesa, finalmente, que aún teniendo en cuenta toda la labor ya realizada, todavía le queda mucho por hacer y que su imaginación no se ha agotado, ya que guarda proyectos para el futuro que van a seguir sorprendiendo a todos los ciudadanos.
Jueves 12 de abril de 2007
